“二七”陂頭會議以后，在贛西南這塊土地上，隨著土地革命的深入開展，廣大農民不但在政治上翻了身，而且在經濟上得到了解放，革命熱情空前高漲，出現了踴躍參加紅軍的熱潮，群眾武裝斗爭也迅猛發展，赤衛隊、游擊隊、紅軍縱隊等地方武裝不斷涌現。據1930年4月5日《張懷萬巡視贛西南報告》記述：“各地尚有許多游擊隊……吉峽隊有槍五十余條，安分邊隊五十余條，延福赤衛隊二十余條，儒行十六條，吉水二十條，泰和隊五十條，萬安五十條，純化二十條，富田十六條，儒林十余條，東固一百四五十條，永豐、樂安四五十條，中鵠、水南、白沙約三四十條，蓮花，永新約有四五百條，吉西約有五十條（贛南各地不在此內），約有槍千余條。此外，紅軍學校有二百槍。統計四、五、六各軍，七、八、九各團，紅軍學校，各游赤等隊及新繳獲者，贛西南現有槍一萬余支?！边@些地方武裝，在贛西、贛南赤衛軍總指揮部的領導下，開展了轟轟烈烈的革命斗爭。

    為了加強對地方革命武裝的領導和指揮，并為集中地方武裝攻取吉安，有必要將地方武裝組成新的地方正規紅軍。恰在此時，中央在上海召開了全國蘇維埃區域代表大會，有將地方武裝整編為正規紅軍的決議，同時，中央于6月間派涂振農到閩西汀州傳達了中央的有關決議和命令。為此，贛西南特委召開了軍事會議，決定將贛西南地方武裝擴充統編為紅二十軍。于是，1930年6月底，紅二十軍在吉安陂頭村正式宣布成立。

    紅二十軍軍長為曾炳春（后劉鐵超），政委兼軍委書記劉士奇（后曾炳春），參謀長劉澤民，政治部主任謝漢昌。組建時實際上為兩個團，即一七二團和一七三團。一七二團是由吉安、興國、贛縣、寧都、于都的游擊隊，及部分萬泰、遂川游擊隊組成；一七三團是由永豐、吉水、安福、峽江等地游擊隊組成。1930年10月攻打吉安前，又以寧岡、蓮花、永新等縣游擊隊及安福、茶陵、攸縣部分游擊隊組建了一七四團。1930年12月后，又在河西湘贛蘇區擴建了一七五團。全軍共有2500余人槍。

    紅二十軍的成立，有力地集中了贛西南的地方武裝，成為紅軍第七、第八次攻打吉安的主力軍和“九打吉安”的生力軍。由于扎根在贛西南地區，在反抗國民黨反動武裝，保衛贛西南蘇區，推動土地革命，鞏固紅色政權等方面，作出了重要貢獻。