吉安城在地方武裝的長時間圍困下，只有少數幾個孤立的縣城被國民黨靖衛團占領，呈梅花形紅色區域有30余縣，吉安城已成為紅色海洋中一座孤島。紅軍打下吉安，就可以使周圍的紅色區域連成一片。

9月23日，紅1方面軍總部在萍鄉發布向吉安前進的命令，紅1軍團第3、4軍為左路軍，經袁州會合紅20軍，向吉安前進；12軍為右路軍，取道攸縣，警戒湘敵，然后經蓮花、安福前往吉安，兩路軍于30日前到達吉安北部集中。紅3軍團由萍鄉以南向清江開進，擔任切斷贛江交通和阻止敵人增援吉安的任務。

隊伍出發后，毛澤東交給參謀長朱云卿一個任務，要他立即趕往贛西南特委，傳達1方面軍奪取南昌的第1期方案一由第1軍團攻取吉安、第3軍團略取峽江新干的意見。并將他9月17日在醴陵寫給中央請省委（此時毛澤東已將贛西南特委稱作省委）轉交的信帶去。在此前，毛澤東于8月19日、8月24日曾兩次寫給贛西南特委并轉中央的信。

9月26日，朱云卿來到贛西南特委，特委立即召開常委會議，聽取朱云卿的傳達意見，并組織學習討論毛澤東9月17日在醴陵寫給中央的信。9月17日信中，毛澤東向中央報告說，由于第二次攻長沙，“未能消滅敵人主力于打工事之前”，群眾條件、技術條件都不具備等原因，己撤退長沙，令大家十分失望。

毛澤東早在8月19日、24日二信內，充滿了對攻占長沙、進攻武漢的自信。他在8月19日給贛西南特委并轉中央的信中認為，“第1軍團有把敵人次第消滅，占領長沙岳州，進攻武漢九江，開展3省更大局面，促進全國總暴動的必要。在攻九江形勢下，江南敵人必盡量往下游開拔，向九江前進，吉安當不攻而破。”8月24日，毛澤東在寫給贛西南特委并轉中央的另封信中又說，入瀏陽之敵共5部分，“被我消滅了四分之一，尚有四分之三在進攻中。這是何鍵部隊的主力，把這些東西消滅了，湖南政權就到了手了。江西亦大大擴大了，奪取武漢就有保證”。還說，“明日即由長沙前進，大約經過一度劇戰之后即可以占領長沙。”

顯然，大家從毛澤東前二信中，明顯感到革命高潮己經到來，勝利在望，“革命勝利到了家門口”，為之興奮不己，一片歡騰?？扇缃瘢粌H撤出長沙不打，南昌九江也不打，要來打吉安，大家認為這不符合中央8月來信精神。因為中央早在8月初就指示，“第1軍團的任務是奪取南昌、九江，占領南河鐵路”。因此經大家討論，一致建議：1、3軍團入贛第1步作戰計劃應當先奪取南昌、九江，吉安敵人留給20軍消滅。22軍應迅速向撫州前進，奪取撫州并進攻南昌。

之所以提出此建議，其理由：1、奪取了南昌、九江就可以“封鎖長江，向右進攻南京，向左保障武漢勝利”。而奪取武漢爭取全國勝利，是全國階級斗爭的總目標，武漢首先勝利，“奪取全國政權的前途會飛快到來”，應該“一刻不停留的跑步前進”；2、先打下南呂九江，才能瓦解敵人軍隊，推翻江西反動統治，建立全省全國蘇維埃政府；3、如1、3軍團奪取了南昌、九江，吉安的鄧英“是釜底游魚一打就坍"，“吉安是垂手可得”，贛西南紅色區域即可迅速跟全省匯合。

當時，1方面軍參謀長朱云卿反復申述先打吉安、樟樹理由，說要爭取武漢的勝利，必須建立江西政權；要能即刻建立江西政權，必須先打下吉安、樟樹，引導贛西南群眾向南昌前進。而贛西南特委的意見則相反，反駁參謀長說，這是忽視了當前的政治形勢。當前，奪取武漢，爭取全國勝利刻不容緩，如果先打吉安，再打南昌九江，將貽誤戰機，會斷送中國革命高潮；其次是忽視了打下南昌、九江的政治意義，因為一旦攻下南昌、九江，對廣大革命群眾的政治影響極大，將會爆發一個新的群眾革命熱潮，形成一個更大的群眾革命斗爭新策略；再次，認為先打吉安后攻南昌九江的策略，是保守觀念、農民意識的表現，仍是過去的游擊式戰略戰術，和“伴著發展”的工作策略。

為了表達上述意見，特委決定派李文林去紅1方面軍總部與毛澤東面商，以便決定新的作戰計劃和軍事行動。況且，李文林在上海參加黨中央召開的全國紅軍代表會議上，還肩負了李立三一個使命，囑咐他去轉告毛澤東，中央令他迅速打下南昌和九江。會議同時還根據朱云卿參謀長傳達總部的意見，決定積極配合紅1軍團攻打吉安，由贛西南蘇維埃主席曾山發布緊急通知通令。

9月26當日，贛西南蘇維埃政府主席曾山于陂頭發布《緊急通知第1號》稱：1、3軍團快要到來，毛澤東己派紅1方面軍總部朱云卿前來傳達布置攻吉意見，特委決定積極配合1、3軍團第九次攻吉。通令組織擔架隊、沖鋒隊、響導隊、交通隊、慰問隊、宣傳隊，并在坊東、桐坪、永陽、高圻各設后方傷兵站。桐坪、曲漱兩地設糧食處。重新恢復西區委，駐梅坊小灌村。以及部署20軍、22軍和各赤衛軍的行動等工作。

第九次攻吉，贛西地方武裝的布置是：北路2萬，配合20軍攻真君山；西路2萬，攻天華山；儒林2萬（包括學校）攻神崗ill;東路2萬，配合水東赤衛隊堵截潰退敵人。調純化赤衛隊到三曲灘、張家渡一帶堵截敵人。

9月27日，贛西南蘇維埃政府主席曾山又在陂頭發布秘字第1號《緊急通令》，通令各地加強建立偵探處，分東、南、西、北各路,負責偵探敵情，及時向上級報告，不得貽誤軍情。并通報：吉安鄧英部有4個團，槍支1500左右。1團駐教育局，2團駐瑤池宮，3團駐小學，4團駐城內周家祠。同時鄧英找了“紅黃學會”分子在吉安組成大刀隊，還在各商店派人組織守望隊，隊員有萬余。不久前20軍打下峽江后，原駐峽江的保安團殘部人槍500,己撤回在城內。并據偵察通報，吉安有炮臺8個，天華山、神崗山、真君山、螺子山、岑上、岑下、太平橋、回龍橋各一個?；佚垬蚩亢舆@邊堆了沙包，橋上橋前有2尺高圍墻，墻上有鐵絲網。橋前鐵絲網，圍到太平橋。回龍橋和太平橋都設有門，出入門口，約有一個排哨檢查行人。

9日29日，贛西南蘇維埃政府為配合紅1軍團攻打吉安，印發《奪取吉安宣傳鼓動口號——45條》，廣為散發宣傳。

10月1日，贛西南蘇維埃政府主席曾山于高始坪發布秘字第2號《緊急通令》，通令在全面分析、通報當前敵情外，還布置各路行委在攻吉戰斗中的具體任務。

10日2日上午，毛澤東率1方面軍總部從袁州抵達吉水阜田。當天下午，在桐坪草坪上召開數萬軍民大會，毛澤東在大會上講話，號召軍民全力奪取吉安的勝利，打進吉安城去過中秋。大會結束后，李文林見到了毛澤東，首先轉達了中央命他“迅速打下南昌和九江”|的指令，接著申述了特委常委會議討論的意見，建議第1、3軍團入贛的第1步是奪取南昌、九江，占領南淳鐵路；吉安敵人留給20軍去消滅。

毛澤東看了李文林一眼。心想20軍如能消滅吉安敵人，還會等到今天，便漫不經心道：“20軍能打開吉安嗎？”

李文林說：“我們認為可以。你說過，攻下九江，吉安當不攻而破。只要1、3軍團奪取了南昌、九江，吉安鄧英就是釜底游魚，一打就坍。”

“哦，你是在將我的軍嘛。”毛澤東說，“你就認為南昌九江這么好打？”

李文林說：“中央有命令，好打不好打總是要打的。”

毛澤東顯然有點不高興，點燃了一支煙，還是耐心地說服李文林。說，上海亭子間的李立三，他不了解與反動派面對面撕殺的實際情況。你讀了黃埔軍校啊，可不要像趙括那樣徒讀兵書，不知合變！