永新縣的西鄉有一個村莊叫塘邊村。這是一個山區小村，三面環山。山上松柏成林，郁郁蔥蔥；山下樟樹成片，棵棵樟樹都象巨傘遮天蔽日。村前梯田層層，由高漸低近十里。田垅兩側的山腳下各有一條潺潺流水的小溪，為小山村增添了靈氣秀色。

1928年5月的一天，毛澤東在機要秘書賀子珍的陪同下，率紅三十一團部分戰士從井岡山來到塘邊村，開展土地革命的調查研究和試點工作。進村后入住貧農協會會員周香姬的家屋。周香姬家屋是磚木結構的清末建筑，房屋雖寬敞涼爽，但窗口小，室內陰涼昏暗。如果要看書寫字，即使大白天也需要點燈?！耙活D飯不吃可以，但一天不看書可不行啰！”毛澤東不僅常這樣說，的確愛看書是他的老習慣。

因此，第二天一早，東方的天邊剛現魚肚白，毛澤東就獨自出門，去房前屋后、村前村后走走看看。走到離塘邊上屋約半里地的一棵百年古樟下，見有一塊巨石，褐黃色，兩人合抱的圍，高近3尺，橢圓形，頂上凹凸中略顯平面。巨石一側，溪水常年流淌，另一側是當地群眾上山干活必走的小路。毛澤東繞著這塊巨石仔細看，越看越感興趣，并情不自禁地贊美：“仙境，讀書的好地方啰！”

翌日凌晨，毛澤東早早地就坐在這塊巨石上入神地看起書來。幾天后，幾位老貧農留心地發現毛澤東天天很喜歡在這塊巨石上看書，便趁中午毛澤東不在巨石上看書的時間，在巨石旁又立了4塊可當凳子用的大石頭。傍晚時分，毛澤東再來看書時見這里變樣了，很高興，順口吟出幾句溢美詩：“天生石桌面朝天，農友贈凳立四邊，古樟作伴溪水潺，在此讀書賽神仙！”從此以后，毛澤東天天早上和傍晚都來到這里讀書，甚至有時天飄著細雨，他撐油布傘也要來這里看看書。時間久了，塘邊的群眾都稱這塊巨石為“毛委員讀書石”，而且傳頌著一個個動人的故事。